Perros y gatos según pasan los años


Es difícil verlos llegar a ese momento, sin embargo sucede y es parte de la vida de los dueños y de sus mascotas. Así los perros de repente no escuchan más las palabras de sus amos, o se chocan con cuanto encuentran porque comienzan a perder la vista, o renguean ya que sus caderas ceden ante el tiempo. A los gatos el deterioro les puede llegar de otra manera. Un momento inevitable donde los cuidadores o mimosos de la casa necesitan más cariños que nunca.

La Asociación Médica de Veterinarios Americanos, la Asociación Americana de Hospitales Veterinarios y la Organización Salud de las Mascotas prepararon un informe donde se detalla cómo envejecen las mascotas y qué se debe hacer. Sus preguntas y sus respuestas en una guía que, seguro, ayudará a los dueños.

Señales

No es tan sencillo descubrir el envejecimiento en estos compañeros de vida. Sin embargo hay pequeñas señales que ayudan y bastante.

El pelaje canoso, el paso cansino, la renguera son las más evidentes. Sin embargo detrás de esos síntomas puede aparecer el cáncer, la artritis, los problemas cardíacos y de riñones e hígado.

Hay una causa de muerte que se lleva al 50 por ciento de los perros. Se trata del cáncer que afecta más a los canes pero que también se da, en menor medida, en los adorables gatos.
A estas enfermedades se le suman otras. Es común que el perro o gato pierda un poco su visión y audición, lo mismo que les sucede a los humanos. Para ayudarlos se les puede enseñar algunas acciones con las manos. Por ejemplo "ven" acercando las manos al cuerpo o "anda" con la acción contraria.

También se recomienda, en el caso de aquellas mascotas que pierden su vista, que los dueños no cambien nunca los muebles de lugar. Estos perros y gatos podrán circular por el ámbito que les es familiar siempre y cuando permanezca así.

Cómo detectar anomalías

Tantos cambios físicos generan que las actividades de las mascotas varíen. Casi como un anciano que busca sostenerse de un bastón para caminar. Los perros y gatos usan su ingenio para poder avanzar como sea.

Estas modificaciones permiten a sus dueños detectar ciertas enfermedades que luego serán confirmadas por los expertos. Así si las mascotas evitan los juegos activos, correr o no pueden saltar, por ejemplo, adentro del auto hay que considerar la posibilidad de que tenga artritis.
Perros y gatos con esta enfermedad pueden ser reacios a los cariños, en especial en las zonas afectadas por la artritis. Incluso pueden llegar a gruñirle hasta al dueño. Atención con este cambio de actitud.

Más gruñones

El cambio de personalidad y conducta es el primer indicador de que las mascotas se acercan a la vejez. Tanta diferencia en el comportamiento generalmente está relacionada con el dolor o con sus dificultades para ver y oler.

Los cambios más comunes son: conductas agresivas antes los sonidos demasiado fuertes, inquietud, aumento de los ladridos, maullidos o nerviosismo, conductas desorientadas, cambios en los patrones del sueño, "accidentes" con la orina o materia fecal en el interior de la casa, poco interés en los juegos, problemas para obedecer e irritabilidad.

Clases previas para tener mascotas serán obligatorias en el norte de Taiwán


En el Nuevo Taipei, el distrito más poblado de todo Taiwán, el gobierno ha anunciado la exigencia de asistir a dos horas previas de clases antes de poder adquirir una mascota, ante la proliferación de animales abandonados.

El Ayuntamiento del Nuevo Taipei, a instancias del Departamento de Agricultura, tomó la medida para ayudar a los dueños de animales de compañía a conocer el mejor modo de cuidar sus mascotas y a responsabilizarse de ellas, según un comunicado difundido hoy, reseñó Efe.

Quienes deseen adquirir un perro o un gato, por ejemplo, deberán presentar el certificado de asistencia a las clases, antes de comprarlo.

El alcalde del Nuevo Taipei, Eric Chu, prometió organizar un equipo policial especializado en la protección de los animales domésticos y en casos de maltrato de mascotas.

El Ayuntamiento del Nuevo Taipei anunció además que dedicará tres vehículos para vigilar la ciudad y ofrecer servicios de vacunación, esterilización, colocación de chips a los animales para su identificación y otros.

Las personas con mascotas tendrían mejor salud cardíaca


Los propietarios de mascotas que sufren enfermedades crónicas parecen tener corazones más saludables que quienes viven sin un animal de compañía, ya sea que tenga pelo, plumas o escamas, según señala un estudio japonés.

En los resultados publicados en American Journal of Cardiology, los investigadores que estudiaron a casi 200 personas hallaron que quienes poseían una mascota contaban con una mayor variabilidad de ritmo cardíaco que aquellos sin un animal en el hogar.

Eso significa que sus corazones responden mejor a las exigencias de cambios corporales, como bombear más rápido durante situaciones de estrés. Una variabilidad reducida se relaciona con un riesgo mayor de morir por un problema cardíaco.

"Entre los pacientes con una enfermedad coronaria, los dueños de mascotas muestran una supervivencia un año mayor que quienes no son propietarios" de un animal, escribió el autor, Naoko Aiba, de la Universidad de Kitasato en Kanagawa, cerca de Tokio.

Para el estudio, el equipo de Aiba siguió a 191 personas con diabetes, presión arterial alta o colesterol elevado durante 24 horas, usando un monitor cardíaco durante todo el tiempo. Su rango de edad iba de alrededor de los 60 años a casi los 80.

Los investigadores también preguntaron sobre las actividades diarias y sobre si tenían o no mascota. Aproximadamente cuatro de cada 10 personas poseían un animal, pero más allá de eso los dos grupos eran similares, dijo Aiba.

En lo que respeta a los dueños de mascotas, aproximadamente un 5 por ciento de sus latidos diferían en 50 milisegundos en extensión. Para los que no tenían un animal, se situó en el 2,5 por ciento, lo que significa que el ritmo cardíaco cambiaba menos.

Hasta ahora, nadie sabe qué causó la diferencia entre ambos grupos. Podría deberse de algún modo a las mascotas, o podría ser que haya diferencias entre quienes escogen tener una mascota y quiénes no.

"Mi suposición es que las mascotas son una forma de apoyo social, y de ahí reducen el estrés y pueden satisfacer algunas, aunque no todas, las necesidades de compañía", dijo a Reuters Health Judith Siegel, profesor de la Facultad de Salud Pública de la UCLA, que no participó en el estudio.

"No creo que nadie tenga una buena referencia aún sobre por qué existen estas discrepancias", añadió.

Los investigadores japoneses advirtieron que sólo habían seguido a las personas un día y que habían de considerarse otros factores en el futuro, como potenciales diferencias entre los distintos tipos de mascotas.

Erika Friedmann, profesora de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Maryland, dijo que el estudio es un paso más respecto a algo ya conocido, la conexión entre tener una mascota y la salud de una persona.

"Estamos entrando en la vida diaria de una persona, y eso es lo emocionante", dijo Friedmann, que tampoco participó en el estudio pero ha hecho investigaciones similares.

Mascotas también pueden contraer cáncer por humo de tabaco de segunda mano


Las mascotas, como perros y gatos, dada la alta sensibilidad de sus sentidos, pueden enfermar de cáncer al aspirar humo de tabaco, por lo que la Comisión Nacional de Lucha Antitabáquica recomendó hoy que se prohíba fumar en los edificios multifamiliares.


Citando informes médicos ejecutados por la Sociedad de Neumología de Austria, la Colat señaló que, por tener el olfato 50 veces más desarrollado que el ser humano, el perro –sobre todo si tiene hocico largo- corre alto riesgo de desarrollar un tumor maligno de nariz.

Ese estudio concluye que un perro que habita con personas fumadoras tiene el 60 por ciento de posibilidades de contraer cáncer del pulmón.

En el caso de los gatos, el humo de cigarro triplica la posibilidad de estos animales de enfermar de un linfoma, el tumor más frecuente en este tipo de mascotas.

La Colat indicó que, si bien en el Perú existen leyes que prohíben fumar en lugares públicos para proteger a trabajadores, como guardias, porteros y empleadas del hogar, es necesario que las juntas administradoras de los edificios incluyan en sus reglamentos la prohibición de fumar en los mismos, por el beneficio de personas y mascotas.

Esto debido a que muchas personas suelen fumar en las ventanas de sus departamentos, o en azoteas, pasillos, terrazas o balcones, expeliendo el dañino humo de segunda mano.

El humo de segunda mano proviene del extremo de un cigarrillo encendido y de lo que es exhalado por un fumador. Este humo contiene más de 4000 sustancias tóxicas de las cuales al menos 60 ocasionan cáncer en personas de toda edad y en animales.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que el tabaco mata cada año a más de cinco millones de personas en el mundo, de las cuales medio millón no son fumadores, sino víctimas del humo ajeno.

El daño producido por el humo del tabaco no se limita a los seres humanos, sino que también se extiende a las mascotas.

Las mascotas pueden ayudar a las mujeres a afrontar el VIH/SIDA


Tener una mascota ayuda a las mujeres que sufren de VIH/SIDA a afrontar su afección, y también podría ayudar a las que tienen otras enfermedades crónicas, señala un estudio reciente.

Los investigadores condujeron 12 grupos de enfoque con 48 mujeres que tenían VIH/SIDA para averiguar cómo permanecían sanas. Las mujeres, cuya edad promedio era 42 años, dijeron que cinco roles sociales las ayudaban a gestionar su enfermedad.

Estos roles eran ser dueña de una mascota, ser madre o abuela, ser creyente de una fe, ser defensora y estar empleada.

El estudio también halló que ser estigmatizada tenía un impacto negativo porque impedía que las mujeres revelaran su enfermedad y buscaran los apoyos adecuados, lamentaron los investigadores de la Universidad de Case Western Reserve.

El hallazgo sobre los beneficios de tener una mascota fue sorprendente, comentó la autora del estudio y profesora de enfermería Allison Webel.

"Las mascotas, sobre todo los perros, dieron a estas mujeres una sensación de respaldo y placer", apuntó Webel en un comunicado de prensa de la universidad.

Hablando sobre sus mascotas, la dueña de una gata dijo "estará conmigo cuando me sienta mal", mientras que la dueña de una perra afirmó que "los perros saben cuando uno está de mal humor... sabe cuando estoy enferma, y va donde quiera que yo vaya. Desea protegerme".

Webel anotó que el vínculo entre humanos y animales en la sanación y la terapia recibe un reconocimiento creciente, y más animales visitan hogares de ancianos para conectar con personas que sufren de demencia, o visitan a niños que tienen largas estadías hospitalarias.